概要と開発の背景
CH-53K King Stallion（キングスタリオン）は、2000年代よりアメリカ合衆国のSikorsky Aircraft（Lockheed Martin傘下）が開発し、2022年にアメリカ海兵隊で初期作戦能力（IOC）を獲得した最新鋭の重輸送ヘリコプターである。1981年より導入された前級CH-53E Super Stallionの老朽化に伴い、機体構造の疲労や維持整備コストの高騰が深刻化していた。加えて、中東などの高地・高温環境下において、装甲化により重量が増加したJLTV（統合軽軽量戦術車両）や各種重装備を迅速かつ安全に空輸する運用ニーズが高まった。これに応えるため、既存の強襲揚陸艦上での格納・運用スペース（フットプリント）を前級と同等に維持しつつ、航続能力と輸送容量を劇的に強化する新型機「CH-53X」構想が始動した。2006年に開発契約が締結され、2015年の初飛行を経て、次世代の遠征揚陸作戦を支える基幹重輸送機として整備された。
構造と技術的特徴
構造上の最大の特徴は、前級と同等の外形寸法を保ちながら、全コンポジット（複合材）製の第4世代メインローターブレードとフライ・バイ・ワイヤ（FBW）デジタル飛行制御システムを完備している点にある。機関・推進系にはGeneral Electric製T408-GE-400ターボシャフトエンジン3基（1基あたり約7,500軸馬力、合計約22,500馬力）を搭載し、前級CH-53Eと比較して約57%の出力向上を達成した。機体幅が約30cm（12インチ）拡張された内部キャビンには、装甲型ハンヴィー（HMMWV）やNATO標準463L貨物パレット2枚をそのまま収容可能である。機下中央のカーゴフックは最大36,000ポンド（約16,329kg）の吊り下げ能力を誇り、過酷な高気温・高標高（High/Hot）条件下においても前級の3倍以上となる外部吊り下げ輸送能力を発揮する。また、部品点数を前級比で約63%削減し、高度な診断・状態監視システム（IVHMS）を組み込むことで、現場での維持管理性を格段に高めている。
運用実績と評価
2022年4月にアメリカ海兵隊で初期作戦能力（IOC）が宣言され、同年12月にはフルレート生産（FRP）が承認された。アメリカ海兵隊の主力重輸送ヘリコプターとして順次部隊配備が進むほか、国外輸出としてイスラエル空軍が旧式化したCH-53「ヤスール」の後継として12機の購入契約を締結し、制式採用を決定した。実際の運用や試験において、損傷したF-35C戦闘機の機外吊り下げ空輸や、KC-130J空中給油機からの空中受油、過酷な気象下での車両空輸を成功させ、圧倒的な馬力とFBWによる優れたホバリング安定性が具体的に極めて高く評価された。前級CH-53Eやライバル機であるCH-47 Chinookを凌駕する単一フック吊り下げ能力と艦上適応性を備え、現代の海洋安全保障および遠征作戦体系における最高峰の重輸送プラットフォームとして不動の地位を打ち立てている。
| Official Name (正式名称) | CH-53K King Stallion |
| Country of Origin (開発国) | アメリカ合衆国 |
| Manufacturer (製造メーカー) | Sikorsky |
| Designed (設計年) | 2000年代にSikorsky Aircraftとアメリカ海兵隊によって次世代大型輸送ヘリコプターとして設計・開発が進められ、2022年に実戦運用が開始 |
| Primary Operators (主な運用組織) | アメリカ合衆国：アメリカ海兵隊（HMH-461 “Ironhorse”、HMH-366 “Hammerheads” など重ヘリコプター飛行隊で運用）、アメリカ海軍（2023年8月イスラエル向け8機を含むヘリコプター35機を契約） イスラエル：イスラエル空軍（CH-53 Yasur後継として導入予定） ドイツ：ドイツ空軍（重輸送ヘリコプター更新計画で導入予定） |
| Crew (乗員) | 乗員 4名 (パイロット 2名 ＋ 機上整備員/空中射手 2名) ＋ 兵員 最大 30名 〜 55名 (または担架 24台) |
| Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高 | L (全長)：約 30.17 m 〜 30.2 m (99 ft 0.5 in / ローター回転時) / 胴体長 約 22.28 m (73 ft 1.5 in) W (全幅 / ローター直径)：メインローター直径 約 24.08 m (79 ft) / 胴体幅 約 5.3 m (17 ft 6 in) H (全高)：約 8.6 m 〜 8.66 m (28 ft 4.9 in) |
| Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量) | 最大離陸重量 (MTOW)：約 39,916 kg (88,000 lbs) / 最大総重量 約 41,277 kg (91,000 lbs 以上) 貨物・外部吊り下げ積載能力：キャビン内部最大積載量 約 15,876 kg (35,000 lbs) / センター外部フック吊り下げ能力 約 16,329 kg (36,000 lbs) / 前後外部フック 各 約 11,431 kg (25,200 lbs) (装甲型HMMWVまたはJLTVを機内収容可能、NATO標準 463L パレット 2枚積載可能) |
| Powerplant (エンジン)：型式、推力 | ターボシャフト推進 – 3x General Electric T408-GE-400 (GE38-1B) ターボシャフトエンジン ＋ 7葉複合材料メインローター 出力：1基あたり 軸出力 約 7,332 shp 〜 7,500 shp (約 5,590 kW)、総出力 約 22,000 shp 〜 22,500 shp (約 16,770 kW) |
| Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度 | Speed (速力)：巡航速度 約 170 kt (約 315 km/h) / 最大速度 不明 |
| Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離) | 航続距離：約 460 nm (約 852 km) / 作戦行動半径 約 110 nm (約 203 km / 12,247 kg ペイロード積載時) |
| Service Ceiling (実用上昇限度) | 16,000 ft（4.876 km） |
| Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力 | None |
| Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数 | 側面キャビン窓および後部ランプ部 ドアガン 3門 装着対応 (.50 cal machine guns or 7.62mm M240 等) |
OPERATING FORCES / 運用国・軍種
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画像の引用元
- By U.S. Marine Corps photo by Lance Cpl. Molly Hampton – dvidshub.net photo 170322-M-VU801-155, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=59307972
- By Erik Hildebrandt, cropped by Abovfold – https://www.dvidshub.net/image/6174244/ch-53k-king-stallion-performs-refueling-tests, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=114250514
- By US Navy – marinecorpstimes.com, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=69253684
- By André Gerwing, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=175091975
- By U.S. Navy photo by Erik Hildebrandt – This image was released by the United States Navy with the ID 200406-N-UZ648-033 (next).This tag does not indicate the copyright status of the attached work. A normal copyright tag is still required. See Commons:Licensing.العربية ∙ বাংলা ∙Bahasa Indonesia ∙Bahaso Jambi ∙Deutsch ∙ Deutsch (Sie-Form) ∙ English ∙ español ∙ euskara ∙ فارسی ∙ français ∙ italiano ∙ 日本語 ∙ 한국어 ∙ македонски ∙ മലയാളം ∙ Plattdüütsch ∙ Nederlands ∙ polski ∙ پښتو ∙ português ∙ русский ∙ slovenščina ∙ svenska ∙ Türkçe ∙ українська ∙ 简体中文 ∙ 繁體中文 ∙ +/−, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=89463338
