概要と開発の背景
F/A-18E Super Hornetは、1990年代にアメリカ合衆国のMcDonnell Douglas（現Boeing）が開発し、アメリカ海軍に制式採用された主力艦上戦闘攻撃機である。1990年代初頭の冷戦終結直後、アメリカ海軍では艦上攻撃機A-6 Intruderの退役や、次世代ステルス艦上攻撃機開発計画（A-12）の中止に伴い、空母打撃群の長距離打撃能力を補完する後継機の確保が急務となっていた。同時に、既存のF/A-18C / D Hornetは機動性に優れるものの、航続距離の短さや兵装搭載量の制限、さらには未消費の精密誘導兵器を装着したまま空母へ安全に着艦するための重量許容量（Bringback能力）の不足が課題とされていた。開発にあたっては、新規設計による開発リスクと大幅なコストを回避するため、従来機F/A-18の基本レイアウトを継承しつつ機体規模を拡大する設計方針が採られ、1995年に試作機が初飛行を果たした。
構造と技術的特徴
構造上の最大の特徴は、従来のF/A-18C/Dの基本形状を保ちながら、機体全体を約20%大型化（全長18.38m、主翼面積46.45平方メートルへ拡張）し、内部燃料タンク容量を約36%増大させた点にある。外観上で最も識別しやすい変更点はエアインテーク（空気取り入れ口）形状であり、従来の丸型から多角形（長方形）へ改められた。これにより、エンジンのファンブレードへの直接的な電波照射を遮蔽し、ステルス性能（レーダー反射断面積の低減）が向上した。パワーユニットにはGeneral Electric製の強靭なF414-GE-400ターボファンエンジン2基を採用し、大型化に伴う重量増をカバーする推力を確保している。主翼下ハードポイントは左右各1箇所増設されて計11箇所となり、高い兵装搭載能力を実現した。後期のBlock II以降ではAN/APG-79 AESA（有アクティブ相電子スキャン陣列）レーダーが標準装備され、遠距離での複数目標の探知・追尾能力が飛躍的に高められている。
運用実績と評価
1999年からの初期配備を経て、2001年にアメリカ海軍で実戦運用が開始された。2003年の「イラクの自由作戦」をはじめ、中東地域における数々の警戒監視および対地打撃任務に投入され、高い機動性と精密誘導兵器運用能力による確実な作戦遂行能力を示した。実戦での高い評価を受け、アメリカ海軍の主力艦上機として定着したほか、クウェート空軍でも制式採用・運用された。複座型のF/A-18Fや電子戦に特化した派生型EA-18G Growlerといったバリエーションも展開されている。現代においては、機体寿命の延伸やコックピットの大型ディスプレイ化、ネットワーク戦能力を大幅に拡張した最新改修型「Block III」へのアップグレードが進められており、F-35C Lightning IIとのハイブリッド運用を通じて、空母打撃群における防空および海上打撃の中核として絶対的な立ち位置を築いている。
| Official Name (正式名称) | F/A-18E Super Hornet |
| Country of Origin (開発国) | アメリカ合衆国 |
| Manufacturer (製造メーカー) | Boeing (McDonnell Douglas) |
| Designed (設計年) | 1990年代前半に設計・開発が開始され、試作・試験を経て、2001年頃からアメリカ海軍で運用が開始された艦載戦闘攻撃機 |
| Primary Operators (主な運用組織) | アメリカ合衆国：アメリカ海軍（艦隊戦闘攻撃飛行隊：VFA-14, VFA-27, VFA-31, VFA-81, VFA-87, VFA-105, VFA-113, VFA-115, VFA-136, VFA-137, VFA-143, VFA-151, VFA-192, VFA-195等、艦隊変換飛行隊：VFA-106, VFA-122、飛行試験評価飛行隊：VX-9, VX-23, VX-31、海軍打撃・航空作戦センター：NSAWC、アクロバット飛行隊：ブルーエンジェルス） クウェート：クウェート空軍（F/A-18E Block III 単座型22機およびおよびF/A-18F 複座型6機を発注・全機製造完了し米国での訓練および順次引き渡し・配備プロセスを運用中） |
| Crew (乗員) | パイロット 1名 |
| Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高 | L: 18.31m / W: 13.62m / H: 4.88m |
| Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量) | 14,552 kg / 29,937 kg |
| Powerplant (エンジン)：型式、推力 | 2x General Electric F414-GE-400 turbofans (22,000 lbf each with AB) |
| Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度 | Mach 1.8 (1,915 km/h) at 40,000 ft |
| Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離) | 722 km / 3,330 km |
| Service Ceiling (実用上昇限度) | 50,000 ft（15.24 km） |
| Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力 | 11x Pylons (AIM-120, AIM-9X, JDAM, JSOW, LRASM) |
| Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数 | 20mm M61A2 Vulcan (578 rounds) |
OPERATING FORCES / 運用国・軍種
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画像の引用元
- Авторство: U.S. Navy photo by Photographer’s Mate 3rd Class Chris Thamann (RELEASED). http://www.news.navy.mil/view_single.asp?id=33917, Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6551605
- By U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Jared Mancuso and Senior Chief Petty Officer Ryan Tabios – This image was released by the United States Navy with the ID 220522-N-LY692-1009 (next).This tag does not indicate the copyright status of the attached work. A normal copyright tag is still required. See Commons:Licensing.العربية ∙ বাংলা ∙Bahasa Indonesia ∙Bahaso Jambi ∙Deutsch ∙ Deutsch (Sie-Form) ∙ English ∙ español ∙ euskara ∙ فارسی ∙ français ∙ italiano ∙ 日本語 ∙ 한국어 ∙ македонски ∙ മലയാളം ∙ Plattdüütsch ∙ Nederlands ∙ polski ∙ پښتو ∙ português ∙ русский ∙ slovenščina ∙ svenska ∙ Türkçe ∙ українська ∙ 简体中文 ∙ 繁體中文 ∙ +/−, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=118379235
- By Official U.S. Navy Page from United States of AmericaMass Communication Specialist 3r/U.S. Navy – An F/A-18E launches from the flight deck of USS Dwight D. Eisenhower., Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=50602110
- By U.S. Navy photo by Seaman Apprentice Kayleigh Tucker – This image was released by the United States Navy with the ID 250813-N-EU577-1029 (next).This tag does not indicate the copyright status of the attached work. A normal copyright tag is still required. See Commons:Licensing.العربية ∙ বাংলা ∙Bahasa Indonesia ∙Bahaso Jambi ∙Deutsch ∙ Deutsch (Sie-Form) ∙ English ∙ español ∙ euskara ∙ فارسی ∙ français ∙ italiano ∙ 日本語 ∙ 한국어 ∙ македонски ∙ മലയാളം ∙ Plattdüütsch ∙ Nederlands ∙ polski ∙ پښتو ∙ português ∙ русский ∙ slovenščina ∙ svenska ∙ Türkçe ∙ українська ∙ 简体中文 ∙ 繁體中文 ∙ +/−, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=172754329
- By Ken H / @chippyho – https://www.flickr.com/photos/fireballsg72/8397288857/, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=41143012
- By NMOS332 – F/A-18E, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=26624217
- By U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Jackson Manske – This image was released by the United States Air Force with the ID 250302-F-TV052-1017 (next).This tag does not indicate the copyright status of the attached work. A normal copyright tag is still required. See Commons:Licensing.العربية ∙ বাংলা ∙Bahasa Indonesia ∙Bahaso Jambi ∙Deutsch ∙ Deutsch (Sie-Form) ∙ English ∙ español ∙ euskara ∙ فارسی ∙ français ∙ italiano ∙ 日本語 ∙ 한국어 ∙ македонски ∙ മലയാളം ∙ Plattdüütsch ∙ Nederlands ∙ polski ∙ پښتو ∙ português ∙ русский ∙ slovenščina ∙ svenska ∙ Türkçe ∙ українська ∙ 简体中文 ∙ 繁體中文 ∙ +/−, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=163203131
