EP-3 / Kawasaki EP-3 Specs & Technical Data

EP-3電子情報収集機（9173号機）_2 — EP-3電子情報収集機（9173号機）

概要と開発の背景

EP-3は、1960年代末から1990年代にかけてアメリカのLockheed Corporation（現：Lockheed Martin）および日本のKawasaki Heavy Industries, Ltd.（川崎重工業株式会社）によって開発・製造された、四発ターボプロップエンジン搭載の電子情報収集機（SIGINT/ELINT機）である。冷戦期における潜在的敵国のレーダー波、通信電波、ミサイルシグナルなどの電子信号（電磁波データ）の収集・分析ニーズが急速に高まったことを背景に開発された。従来の哨戒機や戦術偵察機では、高度に複雑化した電子環境下において敵方の電波特性を詳細に把握・蓄積することが困難であったため、海上哨戒機P-3 Orionの持つ優れた滞空性能と広大な機内空間を活用し、多量の電子情報収集装置と専門アナリストを搭乗させる特殊ミッション機としての運用がスタートした。アメリカ海軍では旧型のEP-3Aから発展した「EP-3E Aries II」が運用され、海上自衛隊では川崎重工業によりP-3Cをベースとした独自の「EP-3」が新造導入された。

構造と技術的特徴

構造上の最大の特徴は、ベース機であるP-3Cの優れた航空力学特性と頑丈な機体構造を継承しつつ、胴体上面および下面に大型のカヌー型・ドーム型レドーム（アンテナフェアリング）を多数増設している点にある。対潜用磁気探知機（MAD）ブームやウェポンベイなどの対潜装備が取り外された代わりに、広帯域の電波・信号を自動的に捕捉・受信・分析する高精度な電子戦データ収集装置やアンテナ群が機体各所に配置されている。機内には多数の電子戦オペレーター用ワークステーションが構築されており、受信した電波の周波数、出力、変調方式、および発信元の方位・位置を高精度に即時処理するメカニズムを備える。標準型の哨戒機と比較して、外部空気抵抗の増加に伴う機体形状の変化に対応するため機体構造の補強が行われており、過酷な洋上長時間飛行下でも極めて安定したデータ収集プラットフォームとして機能する設計思想が具現化されている。

運用実績と評価

アメリカ海軍においては「EP-3E Aries II」が制式配備され、冷戦期の洋上監視から中東地域での情報収集、東アジア沿岸部での警戒監視任務に至るまで、戦略・戦術レベルの電子偵察アセットとして幅広く投入された。一方、日本の海上自衛隊においては1990年（平成2年）より川崎重工業製の「EP-3」が岩国航空基地（第81航空隊）へ順次導入・配備された。実際の運用においては、十数時間に及ぶ長い滞空性能を生かし、周辺海域における異国艦艇や航空機の電波情報を継続的に収集・解析する任務で具体的に高い信頼性と実効性が証明された。高い機密性を保ちながら各国の防衛・電子戦データベース構築を陰で支える中核装備として高く評価されている。現代においては機体の老朽化と電子戦環境のさらなる進化に伴い、アメリカ海軍では退役と後継システムへの移行が進んでおり、海上自衛隊においても川崎重工業主導による次期電子作戦機（次期電子情報収集機）への改修・後継開発プロジェクトが推進されている。

Official Name (正式名称)	EP-3 / Kawasaki EP-3
Country of Origin (開発国)	アメリカ合衆国（日本でライセンス生産機をベースに独自電子戦改造）
Manufacturer (製造メーカー)	川崎重工業（主契約企業・改造開発）／ Lockheed (原設計)
Designed (設計年)	1990年代前半にP-3C哨戒機をベースとした電子情報収集機として開発が進められ、1991年に海上自衛隊で運用が開始された特殊任務機
Primary Operators (主な運用組織)	日本: 海上自衛隊（航空集団傘下の「第31航空群第81航空隊（岩国航空基地）」にて、日本周辺海域の電波情報の収集・分析任務を担う機体としてEP-3を集中運用中。また、関連する電子戦系の派生・支援機として、電子戦訓練支援機「UP-3D」を同群の第81航空隊および第91航空隊（岩国）にて運用）
Crew (乗員)	15名（操縦士、副操縦士、機上整備員、電子戦技術航空士、電子偵察員など）
Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高	W: 30.4 m × D: 35.6 m × H: 10.3 m
Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量)	自重（空虚重量）：約 33.0 t ／最大離陸重量：約 63.0 t
Powerplant (エンジン)：型式、推力	4x Allison T56-A-14（川崎重工業によるライセンス生産・ターボプロップ）、出力：各基約 4,910 shp
Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度	約 Mach 0.62（高高度）、高度別の速度：395 kt（約 732 km/h）（海面高度：巡航速度は約300kt）
Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離)	戦闘行動半径：非公開（電波情報収集任務に応じた長時間の滞空性能を保持）／航続距離：約 8,940 km
Service Ceiling (実用上昇限度)	約 8,620 m（28,300 ft）
Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力	なし（機上下部に多数のアンテナ・フェアリングを増設しており、攻撃兵装の搭載能力はなし）
Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数	なし