MQ-1C Gray Eagle Specs & Technical Data - Defense Inventory Global

概要と開発の背景

MQ-1C Gray Eagleは、2000年代初頭にアメリカ合衆国のGeneral Atomics Aeronautical Systems（GA-ASI）が開発し、2009年よりアメリカ陸軍に配備された中高度長航続時間（MALE）無人航空機（UAS）である。アメリカ陸軍では1990年代からRQ-5 HunterやRQ-7 Shadowといった戦術無人機を運用していたが、これらは航続距離や滞空時間、高度性能、兵装搭載能力に著しい制限があった。また、アメリカ空軍が運用するMQ-1 Predatorは陸軍の指揮体系やロジスティクスと完全に統合されておらず、陸軍独自の師団・旅団戦闘団（BCT）レベルで直接運用できる高機能な無人攻撃・偵察プラットフォームが強く求められた。これに応えるため、MQ-1 Predatorの設計を拡大・進化させ、陸軍の標準燃料であるJP-8重油/ジェット燃料に対応した重油エンジンを搭載する「Extended-Range Multipurpose（ERMP）」計画のもとで開発が進められた。

構造と技術的特徴

構造上の最大の特徴は、MQ-1 Predatorの機体規模を大きく拡大し、主翼翼幅の延長（17m）や高強度な複合材料製アスペクト比高翼構造を採用した点にある。パワートレインには、航空用ジェット燃料（JP-8/Jet-A）を使用可能な180馬力を発揮するThielert Centurion 2.0Sターボディーゼル重油エンジン1基を機体後部に推進式（プッシャー型）で搭載している。これにより、従来のガソリンエンジン型無人機と異なり、陸軍の地上車両やヘリコプターと同一の燃料体系を共有でき、前線ロジスティクスの負荷を劇的に軽減している。機首下部にはAN/AAS-52（またはAN/DAS-2）EO/IR赤外線・光学センサーポッドとAN/ZPY-1 STARLite合成開口レーダー（SAR/MTI）を搭載し、主翼下の4基のハードポイントには合計約360kg（800lbs）の兵装を装備できる。AGM-114 Hellfire対戦車ミサイルやGBU-44/B Viper Strike誘導爆弾などを運用可能である。

運用実績と評価

2009年のアメリカ陸軍への初期配備および2010年のイラク戦域への実戦投入以降、アメリカ陸軍の戦闘航空旅団（CAB）や情報部隊、特殊作戦部隊において制式運用されている。イラク紛争やアフガニスタン紛争（不屈の自由作戦）、中東での対テロ作戦において、25時間以上の連続滞空性能を活かした24時間体制の持続的監視（ISR）および即時精密火力支援を実施し、地上部隊の状況把握と標的撃破に大きく貢献した。さらに、AH-64Eアパッチ攻撃ヘリコプターとのMUM-T（有人・無人チーム連携）機能により、AH-64E側からMQ-1Cのセンサー映像受信や火器制御を行う戦術連携が高く評価された。一方で、衛星通信（SATCOM）リンクに依存する運用構造や、防空システムを備えた国家間対立における生存性の低さ、ならびに重油エンジンの初期信頼性問題が運用上の具体的な課題として浮上した。現在は、燃料タンク容量を増やし滞空時間を最大42時間まで大幅延長した「Gray Eagle Extended Range（GE-ER）」規格への改修が進められており、現代の陸戦における基幹無人航空戦力として確固たる立ち位置を維持している。

Official Name (正式名称)	MQ-1C Gray Eagle
Country of Origin (開発国)	アメリカ合衆国
Manufacturer (製造メーカー)	General Atomics
Designed (設計年)	2002年ごろ、2009年運用開始
Primary Operators (主な運用組織)	アメリカ合衆国：アメリカ陸軍
Crew (乗員)	なし（地上のOne-System Ground Control Station (OSGCS) より遠隔操作）
Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高	L (全長)：約8.53 m 〜 9.00 m (28 ft 〜 29.5 ft / 354 in) W (全幅 / 翼幅)：約17.00 m 〜 17.10 m (56 ft 〜 56 ft 3 in) H (全高)：約2.10 m 〜 2.21 m (6.9 ft 〜 7.3 ft / 82.6 in)
Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量)	自重約513 kg 〜 1,318 kg (1,130 lbs 〜 2,906 lbs) 最大離陸重量約1,451 kg 〜 1,633 kg (3,200 lbs 〜 3,600 lbs)
Powerplant (エンジン)：型式、推力	1x Thielert Centurion 1.7 / 2.0 Heavy-Fuel Engine (HFE) 出力約165 hp (約123 kW) ※2.0L HFE 2.0仕様：約200 hp (約149 kW)
Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度	約309 km/h (167 kt / 192 mph / 約Mach 0.25)
Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離)	戦闘行動半径：約370 km (200 nm / 230 miles) ※視界内(LOS)データリンク運用時航続距離（Ferry Range / Range）：約1,200 km (648 nm / 745 miles) ※衛星通信(SATCOM)制御時、最大飛行耐久時間約25時間〜30時間
Service Ceiling (実用上昇限度)	約7,620 m 〜 8,839 m (25,000 ft 〜 29,000 ft)
Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力	4x Pylons (最大合計ペイロード約227 kg / 500 lbs、AGM-114 Hellfire対戦車ミサイル最大4発、AIM-92 Stinger対空ミサイル最大8発、GBU-44/B Viper Strike精密誘導爆弾などの搭載能力あり)
Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数	None