C-21A Learjet (Cougar) Specs & Technical Data

概要と開発の背景

ゲイツ・リアジェット C-21A（Gates Learjet C-21A）は、1980年代前半にアメリカの Gates Learjet Corporation（現 Bombardier Aerospace / Learjet）が開発し、1984年よりアメリカ空軍へ部隊配備が開始された双発小型ジェット連絡・多用途輸送機である。開発の背景には、アメリカ空軍が長年運用してきた旧式レシプロ機や各種プロペラ連絡機、および燃料効率の低い初期型小型輸送機群の老朽化と、グローバルに展開する部隊幹部・要人の迅速な移動ニーズが存在した。アメリカ空軍は「運用支援空輸（OSA: Operational Support Airlift）」プログラムのもと、高速かつ高高度を飛行可能な商用ビジネスジェット機の軍用導入を決定した。世界市場で高い実績と優れた飛行性能を誇っていた商用機 Learjet 35A が厳密な選定を経て「C-21A」として正式採用され、要人輸送、時間的余裕のない優先軽貨物速達、および医療後送（MEDEVAC）任務を即座に担う高機動連絡プラットフォームとして大量調達がスタートした。

構造と技術的特徴

構造上の最大の特徴は、商用機 Learjet 35A の洗練された全金属製低翼胴体とT字型尾翼構造を継承し、各翼端に固定式燃料タンク（ティップタンク）を標準装備することで、小型機でありながら約3,700kmにおよぶ優れた大陸間航続能力を確保している点にある。推進システムには Honeywell (Garrett) 製 TFE731-2-2B ターボファンエンジン2基を胴体後部両側面に搭載する。同世代のターボプロップ連絡機と比較して圧倒的な高速性（最高速度マッハ0.81 / 約858km/h）と高い実用上昇限度（45,000フィート / 約13,700m）を誇り、民間旅客機の巡航高度を超える上空をスムーズに飛行できる設計思想を持つ。機内キャビンは操縦士2名のほか最大8名の乗客を収容可能であり、座席を取り外して担架1床と医療機器を配置する医療後送構成へ短時間で変更できる高い可変性を備える。後年には Avionics Upgrade Program (AUP) 改修により、Collins Pro Line 21 デジタル・グラスコクピットや二重 FMS/GPS 航法アビオニクスが導入され、操縦性・安全性が格段に向上した。

運用実績と評価

1984年の受入配備開始以降、C-21A はアメリカ空軍（空機動軍団［AMC］傘下の第375機動航空団、欧州空軍［USAFE］、太平洋空軍［PACAF］、空軍州兵［ANG］等）において制式採用・運用されている。実戦および各種展開任務においては、1991年の湾岸戦争（砂漠の嵐作戦）をはじめ、コソボ紛争、アフガニスタン紛争、イラク戦争、ならびに欧州や米本土での日常的な要人輸送や緊急患者搬送に投入された。過酷な状況下においても高い稼働率と抜群の静粛性、低維持コストを発揮し、戦術指揮官の迅速な前線移動や生命に関わる緊急医療輸送を影で支えるアセットとして極めて高い評価を獲得した。老朽化に伴い調達機数（全84機）からの段階的な削減が進められたものの、AUP改修を施された機体群は各種テスト支援や戦略連絡機として第一線で運用が維持されており、長年にわたり米空軍の軽ジェット空輸の中核を担い続けている。

Official Name (正式名称)	C-21A Learjet (Cougar)
Country of Origin (開発国)	アメリカ合衆国
Manufacturer (製造メーカー)	Learjet, Inc. (formerly Gates Learjet / 後に Bombardier Aviation の子会社)
Designed (設計年)	ベースとなった民間ビジネスジェット機リアジェット35（Learjet 35）が1970年代に設計・製造されて1973年に初飛行を行っているが、米空軍仕様のC-21A固有の明確な設計年は公式データ上に記載がなく不明であり、運用開始年については1984年4月に最初の機体が引き渡されて初期運用能力（IOC）を達成したことで正式に運用が開始された。
Primary Operators (主な運用組織)	アメリカ合衆国：アメリカ空軍（空中機動軍団（AMC）第375空輸航空団所属の第458空輸飛行隊（スコット空軍基地）、および在欧アメリカ空軍（USAFE）第86空輸航空団所属の第76空輸飛行隊（ドイツ・ラムシュタイン空軍基地）において、要員空輸や航空医療搬送任務等に運用中）
Crew (乗員)	2名 (操縦士、副操縦士) ＋兵員輸送数: 最大8名 (後部キャビンに搭乗可能な最大旅客・人員数。また、航空医療搬送（AE）任務時には 1名の担架患者（litter patient）または 5名の歩行可能患者（ambulatory patients）を収容可能であり、その際は 3名の医療クルー（1名のフライトナース、2名の医療技術兵。必要に応じて最低 1名のフライトナース、1名の医療技術兵への減員が可能）が追加される)
Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高	L (全長): 14.71 m (48 ft 7 in) W (全幅): 11.97 m (39 ft 6 in) H (全高): 3.71 m (12 ft 3 in)
Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量)	Empty (自重): 不明 (※米空軍および空中機動軍団の公式ファクトシートにはC-21A固有の自重データの記載なし。なお、ベース機 Learjet 35/36 の仕様として 4,152 kg（9,154 lb）とする資料も存在する) Max Takeoff Weight (最大離陸重量): 8,235 kg (18,300 lb)
Powerplant (エンジン)：型式、推力	型式: 2x Garrett TFE-731-2-2B (ターボファンエンジン) 推力: 1基あたり 3,500 pounds (約 1,575 kg)
Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度	マッハ表記: Mach 0.81 (高度 41,000 ftにおいて) 高度別の速度: 高度 41,000 ft (12,496.8 m) において 530 mph (461 knots / 約 848 km/h)、その他の高度別に関する公的な最高速度一覧データは非公開・不明 (ベース機 Learjet 35 の性能指標として高度 25,000 ftにおいて 471 knots（542 mph, 872 km/h）とするデータが存在する)
Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離)	Ferry Range (航続距離): 2,306 miles (3,689.6 km / 2,005 nautical miles)、通常時の燃料容量は 931 gallons（3,537.8 liters）であり、フェリータンク（ferry tanks）を搭載した最大航続状態では 1,120 gallons（4,256 liters）に増加する
Service Ceiling (実用上昇限度)	45,000 ft (13,716 m)
Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力	None
Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数	None