概要と開発の背景
UH-72B Lakota（ラコタ）は、2020年にアメリカ合衆国のAirbus Helicopters（Airbus Helicopters Inc.）が発表し、2021年よりアメリカ陸軍および陸軍州兵へ配備が開始された双発多用途軽ヘリコプターである。アメリカ陸軍では2000年代半ば、老朽化したOH-58A/CカイオワやUH-1H/Vイロコイの更新、ならびに自国本土での輸送、救助、訓練任務において大型で高コストなUH-60ブラックホークの代替として商用オフザシェルフ（COTS）調達方針を決定し、民生用ヘリコプターEC145をベースとする初代UH-72Aを配備した。UH-72Bは、ベース機が最新型のH145（BK117 D-3規格）へ移行したことに伴い、政府の追加開発コストをかけずに性能向上、安全性確保、維持整備負担の削減を図る機体更新パッケージとして開発・納入されたモデルである。
構造と技術的特徴
構造上の最大の特徴は、前級UH-72Aの4枚ブレード構造から、無軸受（ベアリングレス）構造を採用した新設計の5枚ブレード・メインローターシステムへと進化した点にある。これによりローター系の可動部品が削減されて整備性が向上したほか、振動が減少し最大離陸重量および積載能力が増加している。テールローター部には、ダクト内蔵型テイルローターである「フェネストロン（Fenestron）」が採用され、地上作業員に対する不意の接触リスクを排除するとともに、低空飛行時や不整地での障害物打損リスクの低減と騒音抑制を実現している。パワートレインにはデュアルFADEC（電子式全権全自動エンジン制御）を備えたSafran製Arriel 2Eターボシャフトエンジン（各894 shp）2基を搭載し、高標高や高温環境下での出力特性を向上させた。アビオニクスにはAirbus独自のアビオニクス・スーツ「Helionix」と4軸デジタル自動操縦装置を搭載し、自動離陸機能やパイロットの操縦負荷低減を図っている。車体後部の観音開き（クラムシェル）式ドアと広大なフラットフロア設計は継承されており、医療搬送や貨物積載時の高いアクセス性を有する。
運用実績と評価
2021年9月のアメリカ陸軍州兵への初納入以降、アリゾナ州兵をはじめ全米各州の陸軍州兵部隊を中心に順次導入された。本機は主としてアメリカ合衆国本土および領域における国土防衛、麻薬取締支援、不法国境侵入防止、自然災害（台風・ハリケーン救援や大規模山火事での空中消火支援）、山岳・水害救助、医療緊急搬送（MEDEVAC）、およびパイロットの初期飛行訓練（Fort Rucker / Fort Novoselでの訓練）において運用されている。前線での直接戦闘を行わない非戦闘任務に特化させることで、高い稼働率と優れた燃料・維持コスト効率を維持しながら、UH-60ブラックホークを海外展開や戦闘任務へ集中させる運用の最適化に大きく貢献した。さらに近年では、本機のプラットフォームと実績を活用した無人ロジスティクス機（MQ-72C / UH-72B Logistics Connector）などの派生コンセプトも提示されている。
| Official Name (正式名称) | UH-72B Lakota |
| Country of Origin (開発国) | アメリカ合衆国 / ドイツ |
| Manufacturer (製造メーカー) | Airbus Helicopters |
| Designed (設計年) | 2019年ごろ設計・開発を開始、2021年に納入開始 |
| Primary Operators (主な運用組織) | アメリカ合衆国：アメリカ陸軍、アメリカ陸軍州兵 |
| Crew (乗員) | 2名（Pilot, Co-pilot）＋搭乗歩兵/乗客：最大8名（またはストレッチャー2台） |
| Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高 | L (全長)：約13.03 m (42.7 ft) ※ローター径 約11.00 m (36.1 ft) W (全幅 / 翼幅)：約2.70 m (8.9 ft) H (全高)：約3.45 m (11.3 ft) |
| Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量) | 自重 約1,792 kg (3,951 lbs) / 最大離陸重量 約3,800 kg (8,378 lbs) |
| Powerplant (エンジン)：型式、推力 | 2x Safran Arriel 2E ターボシャフトエンジン 出力 各約894 shp (各約667 kW) |
| Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度 | 約268 km/h (167 mph / 145 kt / 約Mach 0.22) |
| Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離) | 約685 km (約426 miles / 370 nm) |
| Service Ceiling (実用上昇限度) | 約5,486 m 〜 6,096 m (18,000 ft 〜 20,000 ft) |
| Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力 | None |
| Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数 | None |
OPERATING FORCES / 運用国・軍種
PR：関連商品
ポチップ
ポチップ
- By SC National Guard – Arrival of first UH-72 Bravo Lakota Helicopter to South Carolina Army National Guard, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=129160107
