MQ-8C ファイアスカウトは、アメリカ海軍向けにNorthrop Grumman社が開発した無人警戒洋上ヘリコプターである。前級であるMQ-8Bの運用結果を踏まえ、より優れた航続距離、滞空時間、積載能力を求めて開発された。機体構想として既存の民間ヘリコプターであるBell Helicopter社のBell 407の機体構造構造（エアフレーム）を流用し、そこにMQ-8Bで培われた自律飛行制御システムやアビオニクス、航空エレクトロニクスを統合している。初飛行は2013年10月に行われ、2019年6月に初期作戦能力（IOC）を獲得した。前級のMQ-8Bが小型ヘリコプター（Schweizer 333ベース）を基礎としていたのに対し、MQ-8Cは機体が大幅に大型化された点が最大の違いである。これにより滞空時間はMQ-8Bの約4〜5時間から最大12時間程度へ倍増し、ペロード容量や洋上レーダー・レーザーセンサー等の捜索・標的獲得能力も拡張された。主に沿海域戦闘艦（LCS）や各種艦艇に搭載され、視界外の偵察、状況把握、情報収集（ISR）、対水上戦や機雷戦の支援任務を担う。
| Official Name (正式名称) | MQ-8C Fire Scout |
| Country of Origin (開発国) | アメリカ合衆国 |
| Manufacturer (製造メーカー) | Northrop Grumman（システム統合・自律システム開発） ／ Bell Helicopter（機体フレーム・ローターシステム製造） |
| Designed (設計年) | 2000年代初頭にNorthrop Grummanが無人艦載偵察ヘリコプターとして設計・開発を進め、試験運用を経て、2011年にアメリカ海軍で本格運用が開始された。なお、後継のMQ-8C型は2019年頃から実戦運用体制へ移行 |
| Primary Operators (主な運用組織) | アメリカ合衆国：アメリカ海軍（「Helicopter Sea Combat Squadron 23（HSC-23）」や「Air Test and Evaluation Squadron One（VX-1）」、およびかつて運用した「HSC-22 Detachment 5」などの部隊において、沿海域戦闘艦［LCS］や各種水上戦闘艦に艦載する自律型情報収集・警戒監視・偵察・ターゲット捕捉［ISR&T］用空中プラットフォームとして運用中。なお、米海軍は本機を2026年度末までに完全退役［Sundown］させるフリート計画を公式に提示している） |
| Crew (乗員) | なし（完全無人機。艦船または地上に設置された「ミッション・コントロール・システム（MCS）」から遠隔管制および自動自律飛行を行う） |
| Dimensions (寸法)：全長、全幅（翼幅）、全高 | W: 11.2 m（メインローター直径。ローター折りたたみ時幅：約 2.4 m） × D: 10.6 m（全長） × H: 3.3 m（全高） |
| Empty / Max Takeoff Weight (自重 / 最大離陸重量) | 自重（空虚重量）：約 1,474 kg（3,250 lb） ／ 最大離陸重量：2,721 kg（6,000 lb） |
| Powerplant (エンジン)：型式、推力 | 1x Rolls-Royce 250-C47B（またはC47E） ターボシャフト、出力：813 shp |
| Max Speed (最大速度)：マッハ表記、高度別の速度 | マッハ表記：約 Mach 0.20（低高度）、高度別の速度：135 kt（約 250 km/h）（海面高度における最大速度。巡航速度は約110〜115kt） |
| Combat Range (戦闘行動半径) / Ferry Range (航続距離) | 戦闘行動半径：150 nm（約 278 km）（データリンクの視線範囲に準拠。進出先で最大7〜8時間の連続警戒監視が可能） ／ 航続距離・進出性能：最大滞空時間 12〜15時間（ペイロード重量による） |
| Service Ceiling (実用上昇限度) | 約 4,870 m 〜 6,100 m（16,000 ft 〜 20,000 ft ※機体重量による変化） |
| Hardpoints (ハードポイント)：ミサイルや爆弾の搭載能力 | 装備可能（機体両脇のスタブウイングに最大2基のハードポイントを設定可能。ただし、現在は米海軍の沿岸域戦闘艦（LCS）等の限られた武器庫スペースや任務の特性上、兵装搭載をせずAN/ZPY-8 AESAレーダー等を用いた「超水平線（OTH）ターゲット指定・偵察監視任務」に完全特化して運用されている） |
| Fixed Armament (固定武装)：機関砲の口径、弾数 | なし（※ハードポイント装着時は、過去の試験に基づき7連装APKWSレーザー誘導ロケット弾ポッドやAGM-114 ヘルファイア、AGM-175 グリフィン等の各種精密誘導ミサイルを運用可能な能力自体は設計・検証されている） |
OPERATING FORCES / 運用国・軍種
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- US Navy – navair.navy.mil, パブリック・ドメイン, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=74816134による
- By Anonymous United States Navy photographer – https://news.usni.org/2018/07/09/34961 Eckstein, Megan, “MC-8C Fire Scout Completes IOT&E Event; Pierside Testing to Continue This Summer,” United States Naval Institute, July 9, 2018, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=156444506
- By U.S. Navy – cnrsw.cnic.navy.mil, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=130865059
