概要と開発の背景
Honda FourTrax RancherおよびFourTrax Foreman（TRX400FW / TRX450シリーズ）は、日本の本田技研工業株式会社 (Honda Motor Co., Ltd.)が北米市場を中心に開発した4輪の全地形対応車（ATV）である。1995年に登場したTRX400FW（FourTrax Foreman 400）を皮切りに、1998年には排気量を拡大したTRX450シリーズ（Foreman S / ES）へと進化し、2000年には従来型のTRX300の後継および中型ラインナップの拡充としてFourTrax Rancher（TRX350）が市場へ投入された。開発当時、農作業、林業、屋外インフラ管理などの実用用途（ユーティリティ）において、より強力な牽引力と悪路走破性を持ちつつ、容易に扱える高耐久な車両への需要が高まっていた。従来の横置きエンジン車で生じていた駆動系の複雑さや駆動力損失、小型機における積載能力の不足といった課題を克服し、多目的な作業現場やオフロード環境に対応する次世代の量産型ユーティリティATVとして開発がスタートした。
構造と技術的特徴
本シリーズの最大の技術的特徴は、クランクシャフトを車体の前後方向と平行に配置した「縦置きエンジン（Longitudinal Engine）」レイアウトを採用した点にある。これにより、エンジンからの動力を直角に曲げる傘歯車（ベベルギア）の数を削減し、駆動系の伝達効率を大幅に向上させると同時に、車体全体の低重心化を実現した。パワートレインには耐久性に優れる空冷または水冷の単気筒OHV/OHCエンジンが搭載され、変速機構には手動式のほか、ハンドル上のボタン操作で変速可能な電子制御変速装置「ESP（Electric Shift Program）」や、後年のモデルでは油圧無段変速機構（Hondamatic）およびデュアル・クラッチ・トランスミッション（DCT）が導入された。シャシー構造には高強度スチールパイプフレームを採用し、フロントに独立懸架式ダブルウィッシュボーン、リヤに高い耐荷重性を誇るスイングアーム式ソリッドアクスルを組み合わせている。また、2WDと4WDを自在に切り替えられる「TraxLok」システムやトルク感応型フロントディファレンシャルを備え、従来機や競合他社機と比較して過酷な泥濘地や不整地において優れたトラクション性能と走破性を発揮する。
運用実績と評価
本シリーズは民間の農林業やアウトドア市場にとどまらず、軍事機関や法執行機関における「商用オフザシェルフ（COTS）」資材として幅広く導入された。特にアメリカ空軍（USAF）の警備中隊（Security Forces Squadron）やアメリカ陸軍、アメリカ海兵隊などにおいて、飛行場外郭の警戒巡視、降下地帯（Drop Zone）の安全確保、不整地における軽物資の輸送支援用車両として制式配備されている。小型・軽量な車体構造により、C-130輸送機やCH-47大型輸送ヘリコプターの機内へ容易に車載・空輸できる点が現場で高く評価された。また、過酷な密林や砂利道、未舗装路においても不具合が少なく、整備が容易であることから高い信頼性を獲得している。時代に応じて電子制御燃料噴射装置（PGM-FI）、電動パワーステアリング（EPS）、独立懸架リヤサスペンション（IRS）の追加などの改良が重ねられ、現在も後継モデルへと進歩を遂げながら、基地警備や災害対応、実用現場における主力量産ATVとして世界各国の機関で運用が続けられている。
| Official Name (正式名称) | Honda FourTrax Rancher / FourTrax Foreman (TRX400FW / TRX450 / TRX350 シリーズ) |
| Country of Origin (開発国) | 日本 / アメリカ合衆国 |
| Manufacturer (製造メーカー) | 本田技研工業株式会社 / American Honda Motor Co., Inc. |
| Designed (設計年) | TRX400FW（Foreman 400）は1995年に設計・発表され同年に運用が開始され、TRX450（Foreman 450）は1998年に設計・発表され同年に運用が開始されたほか、FourTrax Rancherシリーズ（初代TRX350）は2000年モデル（1999年発表）として設計され運用が開始された。 |
| Primary Operators (主な運用組織) | アメリカ合衆国：アメリカ空軍（第509警備隊中隊［509th SFS］等における基地・滑走路警備および連絡用途）、アメリカ陸軍、アメリカ海兵隊において、後継モデルへの更新が進んでいるが一部で現役運用されてている オーストラリア：オーストラリア国防軍（オーストラリア陸軍等において連絡および不整地小口物資輸送用途で運用） |
| Crew / Capacity (乗員および兵員輸送数) | 乗員 1名 |
| Combat Weight (戦闘重量) | 車両整備重量 (Curb Weight): FourTrax Rancher 4×4: 約 279 kg (615 lb) FourTrax Foreman 4×4: 約 288 kg (635 lb 〜 637 lb) |
| Dimensions (寸法: 全長/全幅/全高) | FourTrax Rancher 4×4: W: 1.20 m (47.4 in) L: 2.10 m (82.8 in) H: 1.17 m (46.2 in) FourTrax Foreman 4×4: W: 1.20 m (47.4 in) L: 2.10 m (82.8 in 〜 82.9 in) H: 1.21 m 〜 1.22 m (47.8 in 〜 48.0 in) |
| Armor (装甲の詳細: 複合装甲、ERA、APSの有無) | None |
| Main Armament (主武装) | None |
| Secondary Armament (副武装) | None |
| Engine (エンジン出力 hp/kW) | TRX400FW Foreman: Honda 395 cc 空冷4ストローク単気筒ガソリンエンジン 1基 / 出力: 不明 TRX450 Foreman: Honda 432 cc 空冷4ストローク単気筒ガソリンエンジン 1基 / 出力: 不明 FourTrax Rancher 4×4 (現行TRX420): Honda 420 cc 水冷4ストロークOHV縦置き単気筒ガソリンエンジン 1基 / 出力: 約 27 hp (約 20 kW) FourTrax Foreman 4×4 (現行TRX520): Honda 518 cc 水冷4ストロークOHV縦置き単気筒ガソリンエンジン 1基 / 出力: 約 30 hp (約 22 kW) |
| Max Speed (最高速度: 整地/不整地) | Paved (整地): 約 75 km/h 〜 85 km/h (約 47 mph 〜 53 mph) |
| Operational Range (航続距離) | 不明 (参考燃料タンク容量: 14.8 L [3.9 gal]) |
OPERATING FORCES / 運用国・軍種
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画像の引用元
- Photo: Samuel King Jr. / U.S. Air Force (VIRIN: 131025-F-cc707-503 / Photo ID: 1043216 / Public Domain)
- Photo: Gina Randall / U.S. Air Force (VIRIN: 150319-F-FE537-096 / Photo ID: 1838683 / Public Domain)
- Photo: Staff Sgt. Micaiah Anthony / U.S. Air Force (VIRIN: 180125-F-DM566-0014 / Photo ID: 4110904 / Public Domain)
