概要と開発の背景
ヘンリー・J・カイザー級補給給油艦（Henry J. Kaiser-class replenishment oiler）は、1980年代にアメリカ合衆国のAvondale Shipyards（現Huntington Ingalls Industries）などで開発・建造が進められ、1986年にアメリカ海軍へ就役した大型艦隊給油艦である。1950年代から1960年代にかけて建造された旧式のネオショ級やミスピリオン級補給艦の老朽化が進み、世界各地の遠洋で作戦を展開するアメリカ海軍の機動部隊に対する給油能力の衰退が懸念されていた。特にニミッツ級をはじめとする大型航空母艦を中心とした空母打撃群に対し、多量の艦艇用重油や航空燃料（JP-5）を安全かつ高速度で長距離供給する次世代補給基盤の構築が強く求められた。こうしたニーズに応える「T-AO」計画として発足し、1982年にAvondale Industriesへネームシップの建造契約が授与され、全18隻の大型調達計画として開発がスタートした。
構造と技術的特徴
構造上の最大の特徴は、大容量の液体燃料タンクと効率的な両舷洋上送油システムを備えた商用船舶規格ベースの全鋼製船体構造にある。初期に建造された15隻は軽量で容積率に優れる単胴船（シングルハル）構造であったが、後期の3隻（T-AO-201, 203, 204）では1990年海洋汚染防止法（OPA 90）の厳格な環境基準に対応するため、船底と船側を二重化する二重船殻（ダブルハル）構造が導入された。機関部にはColt-Pielstick製10 PC4.2 V 570中速ディーゼルエンジン2基（合計出力約34,442馬力）を完備し、2基の可変ピッチプロペラにより20ノットの速力を発揮する。両舷に計5箇所の洋上燃料補給（UNREP）ステーションを配置し、航行しながら左右両側の艦艇へ同時に急速給油を行う機構を備える。また、約690平方メートルの乾燥貨物スペースや8個の20フィート冷凍コンテナ用区画、後部ヘリコプター甲板を配置し、垂直補給（VERTREP）にも即応できる汎用性が組み込まれている。
運用実績と評価
1986年の1番艦「ヘンリー・J・カイザー」就役以降、未完成に終わった2隻を除く計16隻がアメリカ海軍に配備され、軍事補給司令部（MSC）のもとで民間船員（CIVMAR）と海軍通信部隊により運用された（のちに1隻がチリ海軍へ譲渡され「アラウカノ」として再就役）。1990年代の湾岸戦争やソマリア沖での遠征展開、2000年代のイラク戦争、アフガニスタン紛争、さらには多国間合同演習（RIMPAC）に至るまで、世界規模の海洋作戦へ継続投入された。旧式補給艦と比較して最大180,000バレルにおよぶ広大な燃料給油能力と、空母打撃群の巡航に遅れを取らない20ノットの追従性能が具体的に高く評価された。後継となるジョン・ルイス級補給給油艦への順次交代が進む現在においても、冷戦末期から21世紀初頭におけるアメリカ海軍のグローバルな洋上展開と遠征機動を支え続けた最重要兵站プラットフォームとして確固たる評価を獲得している。
| Official Name (正式名称) | Henry J. Kaiser-class replenishment oiler |
| Country of Origin (開発国) | アメリカ合衆国 |
| Manufacturer (製造メーカー) | Avondale Shipyards, Sun Shipbuilding and Drydock Company, Pennsylvania Shipbuilding Company, Tampa Shipbuilding Company (設計：George G. Sharp, Inc.) |
| Designed (設計年) | 1970年代後半にアメリカ海軍とAvondale Shipyardsによって次世代艦隊給油艦として設計・開発が進められ、1986年に1番艦 USNS Henry J. Kaiser (T-AO-187)が運用開始 |
| Primary Operators (主な運用組織) | アメリカ合衆国：アメリカ海軍 Military Sealift Command（Naval Fleet Auxiliary Force所属：USNS Henry J. Kaiser (T-AO-187)、USNS Joshua Humphreys (T-AO-188)、USNS John Ericsson (T-AO-194)、USNS Guadalupe (T-AO-200) ほかT-AO-187級各艦） チリ：チリ海軍（派生・中古取得艦：Almirante Montt (AO-52) ※旧USNS Andrew J. Higgins (T-AO-190)） |
| Displacement (排水量)：基準排水量 / 満載排水量 | 基準排水量：約 9,500 long tons (軽排水量) 満載排水量：初期単殻（シングルハル）艦 約 40,700 long tons 〜 42,382 long tons / 二重底（ダブルハル）改修艦（T-AO 201, 203, 204）約 42,000 long tons 〜 42,674 metric tons |
| Dimensions (寸法)：全長、最大幅、喫水 | L (全長)：約 206.3 m 〜 206.5 m (677.5 ft) W (最大幅)：約 29.7 m 〜 29.75 m (97.5 ft) D (喫水)：約 10.97 m 〜 11.0 m (35 ft / 満載時) |
| Propulsion (機関)： | ディーゼル推進 – 2x Colt-Pielstick 10PC4.2 V570 中速ディーゼルエンジン、2軸推進 (可変ピッチプロペラ 2軸) ＋ 低速用電動ドライブ 出力：軸出力 約 32,540 shp 〜 34,442 hp (総出力 約 25.6 MW / 各 16,000 hp) |
| Speed (速力)： | 20 kt (約 37 km/h) |
| Range (航続距離)： | 18 kt 巡航時 約 6,000 nm (約 11,112 km) |
| Complement (乗員数)： | 民間船員 (CIVMAR) 約 66名 〜 89名 ＋ 海軍通信・技術要員 約 7名 〜 24名 (総員 約 80名 〜 110名) |
| Sensors and Processing Systems (センサー・レーダー)： | 2 × AN/SPS-59 (LN-66) 対水上捜索・航法レーダー AN/SLQ-25 Nixie 曳航式対魚雷デコイシステム 商業・軍事衛星通信システム (SATCOM) Phalanx CIWS 用 SWaP (スペース・重量余剰確保) |
| Armament (兵装)： | 艦砲 / CIWS / 魚雷：None (2x Phalanx CIWS 搭載用スペース・重量余剰確保) 銃座：12.7mm M2 重機関銃マウント 複数基 (自衛用) |
| Aircraft Carried (艦載機)、 Carrying capacity（積載能力）： | ヘリコプター運用能力：艦尾大型ヘリコプター甲板 (垂直補給 VERTREP 対応、格納庫なし) 貨物・燃料運搬能力：燃料油 (DFM) および 航空燃料 (JP-5) 178,000 〜 180,000 barrels (約 2,830万 〜 2,860万 L / 二重底型 T-AO 201, 203, 204 は 159,000 〜 159,500 barrels)、ドライカーゴ区画 約 7,400 sq ft (約 690 m² / 20ft 冷凍コンテナ 8基・128パレット分)、給油ステーション 5箇所 (左舷 3箇所、右舷 2箇所)、ドライカーゴ転送リグ 2箇所装備 |
OPERATING FORCES / 運用国・軍種
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画像の引用元
- By United States Navy, Photographer’s Mate Airman Justin Lee Losack – Navy NewsStand Photo ID: 051017-N-0455L-020Navy NewsStand Home, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3536187
